Lime Caye

El jefe de jefes

Y me volví a escapar a una nueva isla, en Belice y con nombre de fruta, muy pequeña, tanto que para ir a cualquier parte buscas siempre el camino más largo, donde las iguanas son las que mandan cuando no hay nadie, donde las tortugas ya nacen con prisa para escapar de los depredadores que las esperan, donde el agua es transparente como el cielo, donde los cangrejos ermitaños salen a comer las sobras por la noche, donde las langostas enormes se aprietan dentro de pequeñas cuevas en las que ya casi no caben sin conseguir esconder sus antenas que las delatan, donde las barracudas patrullan en formación los alrededores del arrecife y donde un viejo te cuenta historias, que no importa de cuando son, ya que todas son antiguas.

Livingstone

Y volví a aprovechar que tenía un fin de semana largo para escaparme a Livingstone y a Río Dulce, mis sitios preferidos en Guatemala. Salí un jueves por la tarde pero ya sólo me dio tiempo a llegar a Puerto Barrios donde me quedé a dormir en un hotel enorme de madera, el hotel del Norte, uno de los más antiguos de la ciudad, que da idea del esplendor que tuvo que tener cuando todo esto era propiedad exclusiva de la United Fruit Company.

Niños garífunas en Livingstone

Por la mañana cojo una de las lanchas que van a Livingstone, la ciudad que va perdiendo su identidad garífuna poco a poco, en favor de los ladinos e indígenas que se van asentando en la ciudad. Fui con la esperanza de que hubiera un viaje a los Cayos de Belice, pero no, así que tendré que volver. Que bien ¡!

Mi cabaña en finca Tatin

Al día siguiente quedé en el embarcadero donde viene el bote a recoger a los que van a finca Tatin (www.fincatatin.com), donde ya he ido un par de veces y donde su dueño, Carlos, un italo-argentino, está dispuesto a cada momento a arreglar el mundo contigo. Allí no hago nada, pero me siento en paz conmigo mismo, miro el río, me sumerjo en él, salgo, entro y disfruto de los paisajes y del rancho donde está el restaurante y sus sillas colgantes.

Sombrillas-Paraguas

La cita con la lluvia es por la tarde, y casi siempre hay cita, ya que si no llueve, es que está a punto de llover. El agua mueve a la gente de aquí, sus barcas y su vida. En ella, se bañan, lavan la ropa, navegan y la miran ensimismados. Y en ese rato se vino la lluvia y hay que sacar los paraguas que siempre son grandes, para que quepan varios ya que la gente aquí no anda sola como en mi país, porque al que anda solo se lo lleva el agua.

Los del río, por el que van y vienen sus gentes. Y el río es como una carretera de agua sucia y pestilente de manglares en descomposición, reluciente por la mañana cuando parece de hielo y oscura por la tarde cuando tantas hélices y remos la han manoseado. Por ahí se abre al mundo de agua salpicada de casas y pequeños embarcaderos, muelles que hacen de ombligos de los pueblos, de una maraña de ríos y canales que la selva acaba engullendo al menor descuido.

El aire que viene por la tarde, riza el agua y le da un aire hostil, aunque es el mismo aire que mueve las cometas que han quedado colgadas de los cables de acero que atraviesan la ciudad.

Mexico lindo (Zri an último)

En San Juan Chamula se habla la lengua Tzotzil y no se puede fotografiar a la gente. Este pueblo es conocido por su sincretismo entre las 2 culturas (la occidental y la maya) y las 2 religiones. Hay una iglesia cuyo techo se cayó y como castigo, la gente del pueblo les cortó los brazos a los santos que estaban dentro por no haber cuidado de la iglesia.

En otra iglesia que visito hay muchos indígenas que hacen sus rezos sentados en el suelo, el cual está  cubierto de agujas de pino para no entrar en contacto con el inframundo. Llevan con ellos el pox, una bebida alcohólica y algunos se caen borrachos al suelo. Con una gallina hacen un ritual que termina cuando le retuercen el pescuezo. Mientras, los turistas damos vueltas alrededor de ellos observándolo todo pero no nos dejan sacar fotos. En este pueblo veneran más a San Juan Bautista que a Cristo, por lo que la imagen del primero está más alta que la del segundo. Por ello, sólo le permiten al curo católico que hay en el pueblo, entrar durante media hora un día a la semana para que bautice a los niños cuyas familias quieren bautizarlos en esta iglesia, y luego se tiene que ir.

Otra excursión que hay que hacer es al cañón del sumidero, donde vemos cocodrilos asoleándose en las riberas de este embalse artificial.

Los últimos días los dejo para pasarlos en San Cristóbal de las Casas, el centro neurálgico y turístico de Chiapas.

Como siempre, acabé cambiando 3 veces de hotel en los 6 días que pasé en la ciudad, siempre yendo a uno mejor y por el mismo precio. Encontré lugar en dormitorios por 4 Euros la noche pero ya no quise bajar tanto el listón pudiendo dormir en una habitación con baño propio por 9 euros.

El último día antes de volver a Guatemala veo en el canal internacional de TVE el programa “El escarabajo verde” que le dedica el programa a El Hierro y me acuerdo de mis amigos y me entra añoranza. El último día voy a ver una representación en el teatro sobre la dinastía de “escudo-jaguar” todo en lengua maya, con subtítulos en castellano e inglés proyectados en los laterales del teatro. Una gozada después de mi exilio cultural en Guastatoya.

Por último, los datos económicos, o sea lo que me he gastado en 17 días viajando y haciendo actividades en México

	Total (euros)	Promedio x día
Comida	260	15
Dormir	156	9
Actividades	256	15
Transporte	120	7
Total	792	45

Al comparar la ida en avión de 11 horas (con escala en DF) por 260 euros con la vuelta (o sea Cancún-Guatemala ciudad) en bus, con un total de 36 horas y un precio de 120 euro, se ve que la relación es unas 3 veces más de tiempo aunque el costo fue sólo de 2 veces mayor en el avión.

Y finalmente la onda tropical 29 me lleva de vuelta a Guatemala, acompañándome la lluvia en casi todo el largo viaje desde San Cristóbal de las Casas hasta la ciudad de Guatemala. México ha sido el país 47 que he visitado e isla de Mujeres hace ya la isla número 94.

Y ya estoy planificando mis próximas vacaciones, las de Navidad. Estoy pensando irme a un atolón de Belice durante una semana (21 al 27 de diciembre) y luego seguir viajando algo por el país. ¿Alguien se apunta? http://www.glovers.com.bz/index.html

Mientras vuelvo a mi vida habitual en Guatemala, espero al sábado. Los sábados por la mañana ya he cogido la costumbre de irme a la piscina (en realidad es un parque acuático) a primera hora, ya que debajo del agua es el único lugar donde no se suda en esta ciudad.

Aprovecho que tengo que ir a Guatemala capital el lunes para irme para allá desde el domingo. Me quedo a dormir en la zona 1, cerca del Palacio Nacional y de mi calle preferida, la 6ª Avenida. Esta calle es un tímido intento por parte del alcalde de la ciudad de devolver las calles a los ciudadanos y darles espacios seguros. Esta calle está llena de comercios, de familias paseando tranquilamente con sus hijos, de bares y restaurantes y gente actuando en la calle. Payasos, estatuas vivientes, bailarines, cantantes, entre muchos otros, hacen las delicias de los paseantes. También se encuentra en esta calle el cine Lux, restaurado por la cooperación española y convertido en el Centro Cultural de España. Como pasan una película guatemalteca la voy a a ver a las 5 de la tarde ya que no quiero volver de noche al hotel, dado que he leído en el periódico que han aumentado los robos y asaltos en estas zona ya que los delincuentes esperan que la gente salga de la 6ª Avenida y los atraca en las esquinas de las calles colindantes.

La alegre San Cristóbal de las Casas

México lindo (Chaper tu)

Estela maya en Yaxchilan

Mientras los taxistas de Cancún engañan a los turistas diciendo que el bus pasa cada quien sabe cuándo, este viene a los 5 minutos y me deja al rato en la terminal de donde no tardo en salir para la ciudad de Valladolid por una carretera secundaria. Tres horas más tarde llego y me voy a un hostal donde de nuevo, a pesar de que me puedo permitir una habitación por 20 euros, acabo durmiendo en un dormitorio de 9 camas donde sólo pago 7 euros con desayuno incluido.

Aprovecho este viaje para reflexionar sobre cómo puedo seguir rebajando el peso de mi maleta en los viajes, a través de las diversas posiciones/usos que tiene la ropa. Los calcetines tienen 2 posiciones, los pantalones solo 1, por eso se permite llevarlos varias veces, las camisetas y camisas sólo tienen 1 posición, los calzoncillos tienen 4 posiciones siendo los más versátiles. I love the calzoncillos.

Fui a comer a un restaurante chino (me dio añoranza de Asia) y la mujer no hablaba casi nada de español, por no decir nada de nada. Cuando le pregunté qué salsa picaba más, me decía señalando cada una de ellas: pica más, pica más, pica más. Me tocó probarlas todas y averiguarlo por mí mismo.

Calle en Campeche, con el sol de cara como a mi me gusta

A los dos días sigo viaje hacia la ciudad de Campeche, ya en la costa del Pacífico, donde tiro la casa por la ventana y me cojo una habitación para mí sólo con baño por 15 euros la noche. La ciudad de Campeche (la de los campechanos) es muy bonita, con un enorme esfuerzo de restauración en el centro histórico, con bares de mesas y sillas en la calle y una total sensación de seguridad. Nadie va con pistolas por la calle, la gente deja los vehículos aparcados frente a la casa y yo me pregunto qué hago yo en Guatemala. Para contrarrestar, cuando llego al hotel veo a 2 turistas firmando unos documentos delante de 2 mexicanos y pienso o que han comprado una casa o que les han robado. Era lo último y al parecer les han robado la maleta en el hotel donde yo me alojo. Decido quedarme una noche más porque los ladrones nunca vuelven al mismo lugar del crimen (esto es producto de las novelas de detectives que he leído).

México, tiene 112 millones de habitantes y 1,9 millones de km² (2,5 y 4 veces respectivamente la población y superficie de España) así que no se puede esperar que en 2 semanas de vacaciones pueda decir que conozco México. Pero todo y así lo intento y sigo viajando.

Con Gustavo, mi amigo pirata, hablando de barcos y capitanes

Me voy a la ciudad de Palenque famosa por sus ruinas mayas y esto ya es Chiapas.  Paso con lluvia casi todo el viaje en bus y es que llegué a México con la onda tropical 26 y esta ya es la 27 que me va llevando poco a poco de regreso a Guatemala.

En Palenque me quedo en El Panchán, un conglomerado de cabañas en la selva, justo a la entrada de las ruinas, que es tal como me lo había imaginado y me encanta, aunque siga lloviendo. Las cabañas son baratas (8 euros), individual y con baño. Es sábado y está lleno de mexicanos. Voy al pueblo y veo caminando por la calle a muchos/as gordos/as, de los que salen en la tele de comer tantas hamburguesas y beber coca cola. El sueño americano. Tantas veces que me han dicho en alguno de los países en que he trabajado que ellos tienen ciertas costumbres que no pueden cambiar mientras todos adoptan alegremente estas costumbres del norte que les cambian su alimentación y hasta la forma de vida.

Estando aquí como turista uno no se imagina a tantos mexicanos cruzando hacia los EEUU para ganarse allá la vida. Luego cuando ves que aquí el salario mínimo diario es de 3 euros, lo entiendes mejor. Y así, incluso en los sitios turísticos, los bares, restaurantes y hoteles están llenos de letreros buscando empleados.

Edificio semiderruido en Bonampak. Los hoyos en la parte superior son para hacer cálculos astronómicos con los rayos del sol que pasan por ellos

Desde el Panchán puedo ir hasta la ruinas caminando y a medio camino he visto un sendero por el que me he metido. No había nadie y transcurría por la selva. Oía los pájaros a los que no podía ver y a lo lejos los monos aulladores (saraguatos) también dejaban oír sus gritos. Entreví un animal como un roedor grande de la selva (cuy o similar) y al final vi una ardilla y la verdad que venir a la selva para ver una ardilla no tiene gracia. Empapado por el sudor y la humedad del bosque salí de nuevo al camino para recorrer las ruinas del mundo maya.

Desde Palenque organizan todo tipo de tours y uno era a Yaxchilan (lugar de piedras verdes), otro antiguo asentamiento maya que está al borde del río Usumacinta, que hace frontera con Guatemala.

Entrada a la ciudad fortificada de Yaxchilan (también llamada la entrada al inframundo)

Por el camino pasamos por pueblos con letreros de pertenencia al EZLN, el Ejército Zapatista de Liberación Nacional, de los que el 1 de enero próximo se van a cumplir 21 años de cuando hicieron su entrada en San Cristóbal de las Casas. Cando llegamos al río nos embarcamos y navegamos media hora hasta llegar a las ruinas. Me recuerdan a menor escala las de Angkor Wat, con los árboles de la selva adueñándose de las construcciones. Debido a su aislamiento hay elementos mejor conservados, después de 1.200 años, que en otros lugares. Pero me distraen varios grupos de monos aulladores y monos arañas haciendo sus piruetas en el bosque que vemos a lo largo de toda nuestra estancia en este lugar.

Mono araña

Finalmente regresamos y vamos a Bonampak, un poblado de la etnia Lacandona, los que se distinguen por vestir una túnica blanca y llevar el pelo suelto y largo.  Ellos se definen como los hombres verdaderos ya que dicen que Dios después de hacer varios intentos fallidos los creó a ellos. Adoran una estatua maya que está en Bonampak a la que unos leñadores le quitaron la cabeza para ver si había un tesoro dentro. Ahora, el busto y la cabeza en piedra en tamaño natural se pueden observar una al lado de la otra y los Lacandones no dejan que se restaure ya que dicen que si se volviera a poner la cabeza sobre el busto la tierra y el cielo se separarían. ¿Va a ser eso el cambio climático?

Pinturas en Bonampak, bien conservadas (aunque con procesos de restauración) después de más de 1200 años !! 

Entre los que íbamos en el busito al tour yo era el único que podía hablar en todos los idiomas de los que iban y sólo me faltaba un catalán para agotar todo mi repertorio.

Ruinas en Yaxchilan

México lindo (Chapter Uan)

Las vacaciones son la ventana que me permite escapar de mi día a día en Guatemala, por eso las intento estirar tanto cuanto puedo, juntando días festivos con flexidías. Por ahora ya he agotado las que me tocaban por mi primer año de trabajo. A partir de la semana que viene empieza a contar el nuevo año, dos días y medio por cada mes trabajado. 

En esta ocasión he escogido la península de Yucatán en México, un territorio que me parece accesible para el tiempo que tengo, volando a Cancún y regresando por tierra por el interior a Guatemala. Al aeropuerto de Cancún me viene a buscar Sandra, una mejicana que conocí en un curso de la GIZ hace unos meses. Me da un paseo turístico por la zona de hoteles del que quedo horrorizado y me lleva a Puerto Juárez, de donde salen los ferrys hacia isla de mujeres, mi primer destino. Después de darle un par de consejos de como presentar proyectos a la GIZ a cambio de su amabilidad, ya que ella trabaja para el gobierno mexicano en un espacio natural protegido, me voy a la isla y constato que el nombre no tiene nada que ver con la realidad, lo que era de esperar ya que estando tan cerca de Cancún (media hora en barco) no es el paraíso que yo había imaginado (como diría mi madre, como más grande más tonto) y además está anunciada la llegada de la tormenta tropical 26 que por la noche descarga su primera andanada y que obliga a cerrar el puerto por lo que mis planes de hacer snorkel o ir a bucear se van al carajo. Duermo la primera noche abrazado a mis gafas y tubo.

Cada minuto que paso en isla de mujeres más encuentro a faltar Corn Island o las islas de Indonesia donde compartía los peces y el mar con sólo un par de turistas más. Llovió toda la noche y seguía por la mañana. Mientras las gotas caían yo pensaba, me voy, me quedo, me voy, me quedo, para que, adonde voy, para qué, adonde…… Finalmente me quedé y entonces salió el sol y me bañé en el mar. Me quedaba en el hostal Poc Na, durmiendo en un dormitorio de 4 camas con 2 gringos. Este hostal tiene un frente de playa increíble con palmeras, arena y hamacas. Con sol es un lugar para morirse y por 10 euros la noche hay pocos lugares en la isla que le hagan competencia. Me he puesto un límite de 60 euros a gastar por día, el doble de los ilusorios 30 euros que me propuse en mis anteriores viajes, pero cuesta salirse de su propia piel y a cada rato me descubro intentando ahorrar en cualquier cosa.

A pesar de todo me costó finalmente desprenderme del abrazo de isla de mujeres y de la playa del hostel. El último día fue perfecto, después de 2 inmersiones por la tarde viendo barracudas y tortugas, por la noche, Pedro, el dive master, se convirtió en el Piraña, quien con su grupo “el Piraña y su jarana” tocó canciones de rock y pop en español, recuperando textos antiguos mezclándolos con ritmos modernos y textos reivindicativos. Como cantaba en español canciones que nadie conocía, a pesar de que tenía una versión de la Bamba recuperada de sus orígenes, chulísima, sólo nos quedamos escuchándolo los latinos.

Abandoné la isla con el mar en calma y de un azul turquesa que dolía y seguía pensando que debe haber rincones increíbles en esta costa, alejada de los turistas, y luego vino el "me quedo, me voy, a donde voy, me quedo, no me voy……."

Sorry, pero estaba tan emocionado los primeros días que se me olvidó hacer fotos y además no se porque me salen las fotos al revés .... en el siguiente capítulo habrá mas imágenes y espero que del derecho

Resera de la Biosfera Sierra de las Minas

Un nuevo capítulo de los fines de semana de excursión ha sido subir a la Sierra de las Minas, desde los 500 msnm en que nos encontramos en Guastatoya hasta los 2550 m donde están las cabañas que Defensores de la Naturaleza, una ONG local, tiene en ese lugar.

La organización fue del tipo de último momento, o sea vamos a ver cuántos somos y veremos cómo nos organizamos. A las 8,30 en punto de la mañana estábamos en San Agustín de Acasaguastlán, Neftalí, mi compañero de trabajo, Marielos (la de la tortilla en mi casa) y yo, pero no había llegado nadie del resto de la gente con la que íbamos a subir. En cuenta gotas fueron llegando, el chofer del vehículo 4x4 que nos iba a acercar hasta la cumbre, Marvin, el técnico del ayuntamiento, Rogelio el asesor del alcalde, Obed, un señor de 65 años que conoce la zona, Mario el guía, Juan el porteador, Melvin, otro técnico de la municipalidad y Juan Carlos, que fue nuestro técnico preferido de la municipalidad hasta que lo despidieron. Una vez que quedó claro de que íbamos a ser 11 se pasó a recoger el dinero para pagarle al chofer e ir a comprar la carne. La cuota era de 4 chuletas para cada uno. Y puntualmente a las 10 de la mañana empezamos a subir el tortuoso camino que nos debía llevar lo más cerca de la cumbre posible.

El paisaje iba cambiando poco a poco, de muy seco a medio seco, y refrescando. Al cabo de 2 horas de camino, el vehículo ya empezó a tener problemas por el mal estado de la pista y finalmente el motor se apagó. Intentamos arrancarlo pero ya no quiso, así que decidimos seguir caminando. Después de 3 horas a pie en subida constante, en un paisaje cada vez más fresco, con mayor masa boscosa y lloviznas que nos iban empapando poco a poco fuimos llegando, como si fuéramos peregrinos, a las cabañas.

Lo primero fue hacer fuego e intentar secar algo la ropa y preparar la carne para asarla. Me quedé alucinado cuando vi la cantidad de tortillas de maíz que la gente empezó a sacar de sus bolsas, porque aquí sin tortilla, la comida no es comida.

Por la noche nos repartimos exhaustos por las camas y a la 1 de la madrugada se oían los murmullos de los que hablaban porque no podían dormir del frío. Muchos tenían la ropa mojada, otros no habían traído ropa suficiente y el único que había traído saco de dormir era el guía, así que pasamos lo que muchos calificaron como la noche más larga de su vida.

Volando en la Peña del Angel

Al día siguiente nos pusimos en marcha temprano, después de desayunar el resto de las miles de tortillas (yo no) porque no sabíamos si el vehículo iba a arrancar. Lo que hicimos en 3 horas subiendo lo bajamos en poco más de 1 hora, pasando por la famosa Peña del Ángel, con vistas increíbles de la Sierra de las Minas. Para llegar ahí caminamos por un sendero del bosque donde la densidad de la vegetación y el murmullo del agua corriendo por todas partes hacía pensar que estábamos en un lugar encantado.

Bosque encantado

El vehículo efectivamente seguía negándose a arrancar, así que el chofer ya cabreado, en un acto para mí suicida, dijo que o lo arrancaba o lo arrancaba, y se tiró con él por ese camino en bajada hasta que efectivamente y para mi sorpresa, arrancó.

Al regreso, siempre menos alegre que la ida, todos veníamos cansados, con agujetas, sueño y otra vez hambre, así que nos despedimos rápido y cada uno a su casa. Pero como siempre en estos casos, lo mejor de estas excursiones es compartirlas y recordar todos esos detalles divertidos, olvidándose de las penas.

Valle de San Agustín de Acasaguastlán, una de mis áreas de trabajo

Semuc Champey

Este fin de semana me decidí por ir a Semuc Champey -donde el río se esconde bajo las  piedras-.

La subida al mirador es muy empinada y te saca las entrañas. Pero la vista de las pozas de color turquesa vale la pena. Hay un hotel a la entrada con unas cabañas super chulas por 25 euros la noche. Yo he dormido en otro, cerca del río en un dormitorio con 9 energúmenos ingleses donde la noche sólo me ha costado 5 euros.

Sentado en el pantalán, sintiendo la fuerza del río Cahabon, queriendo arrancar los pilares que le sostienen, sintiendo el rumor del agua cuando pego el oído a las maderas, escribí un par de capítulos de mi historia del barco.

Sumidero

En el restaurante, donde unos 40 comemos en 2 mesas es difícil no conocer a gente. Se oyen sólo un par de acentos en español, uno catalán y un poco de alemán. El resto son de Gringotenango (en Guatemala hay varias ciudades que terminan en –tenango, así que cuando hay mucho gringos así le llaman).

El fin de semana ha sido espléndido, para desgracia de los agricultores que necesitan imperiosamente el agua después de la desastrosa sequía que está afectando al país, pero para mí, este fin de semana no pudo ser mejor.

Los hijos del maíz se han olvidado de que tienen que compartir el cultivo con el bosque

Y la erosión ya se empieza a hacer visible

Y disfruté de los paisajes tan diferentes al corredor seco donde vivo

Poco a poco noto que me voy haciendo a Guastatoya y disfruto de las pequeñas cosas. Ayer mismo encontré por primera vez en 9 meses joghurt natural en el super donde suelo ir a comprar. Me alegré tanto que estuve a punto de abrazar a una señora que en ese momento pasaba por ahí aunque me retuvo el ver que su marido llevaba un pistolón de esos automáticos y cara de pocos amigos. Finalmente opté por ponerme en un rincón y echar una lagrimita sin que nadie me viera porque aquí los hombres tampoco lloran.